Das Ziel des responsive Designs ist es, Webseiten zu erstellen, die die Bildschirmgröße und Ausrichtung des Besuchers erkennen und das Layout entsprechend ändern. Responsive Design ist ein Ansatz zur Erstellung von Webseiten, der flexible Layouts, flexible Bilder und Cascading Style Sheet-Medienabfragen verwendet.
Beim adaptiven Design hingegen werden statische Layouts verwendet, die auf Haltepunkten basieren und nicht mehr reagieren, wenn sie einmal geladen sind.